4 – CASTELLO MALASPINA DI MONTI

Il Castello di Monti, una fortificazione medievale situata a Monti, frazione di Licciana Nardi in provincia di Massa Carrara, ha origini risalenti al periodo compreso tra l’XI e il XII secolo. Sorge su una collina ai piedi del torrente Taverone, in un punto strategico dove si incrociavano importanti vie di comunicazione, come quella proveniente da Lucca e la “strata Lizane” che collegava l’Emilia alla Val di Magra.

Inizialmente, il castello venne costruito dagli Estensi con scopi militari, per il controllo della regione e per difendere le rotte commerciali. La zona, un tempo appartenente ai Conti di Moregnano, passò poi ai Malaspina di Villafranca, famiglia che dominò la fortezza per secoli. Il castello fu coinvolto in numerosi conflitti, come l’attacco dei Genovesi nel 1449, che lo conquistarono per 14 anni, e la successiva riconquista da parte dei Malaspina, che ne rafforzarono le mura.

Nel corso della sua storia, la struttura subì numerosi cambiamenti, sia in ambito politico che architettonico. Nel 1524 Giovanni delle Bande Nere lo conquistò per esercitarsi con le sue truppe, ma successivamente tornò in mano ai Malaspina. Nel 1638, la popolazione, stanca dei conflitti e della divisione del feudo, decise di chiedere l’integrazione nel Granducato di Toscana.

Nel corso del tempo, il castello è stato danneggiato dal terremoto del 1920, ma è stato successivamente restaurato e trasformato in residenza signorile. La sua struttura è caratterizzata da un’imponente torre quadrata, circondata da torri circolari e un perimetro murario con merlature ghibelline. L’ingresso è protetto da una guardiola di vigilanza, e all’interno si trovano un camino in pietra, una biblioteca e una sala d’armi, sebbene alcuni degli spazi siano stati danneggiati dalle incursioni.

La storia del Castello di Monti è una testimonianza di come la fortificazione abbia avuto un ruolo centrale nel controllo del territorio, attraversando secoli di conflitti e di passaggi di potere, fino ad arrivare alla sua trasformazione in un elegante residenza.

Oggi il Castello di Monti è immerso in un bosco di lecci, dove un tempo si trovava la piazza d’armi, un’area centrale per le difese del castello. La struttura principale, di forma quadrangolare, ospita un mastio imponente con una pianta rettangolare, coronato da mensoloni in pietra e torri angolari che ne accentuano la robustezza. L’ingresso si trova nella torre più massiccia, dove si possono ancora vedere le feritoie per le armi e i supporti per il ponte levatoio, testimonianza delle antiche funzioni difensive della fortificazione.

Le mura, inizialmente dotate di merlatura ghibellina a coda di rondine, sono state modificate nel tempo con l’aggiunta di un ampio tetto a falde, che ha conferito al castello un aspetto più residenziale. All’interno, il castello è perfettamente arredato, e offre una serie di sale ben conservate, tra cui una biblioteca e una sala d’armi, che raccontano il passato e la storia di questo affascinante edificio.