5 – GRAGNOLA

Il paese di Gragnola, forse di origine romana, diviene borgo e centro commerciale attorno al 1400, con l’ascesa al potere dei Malaspina. Gragnola era cintata da mura di cui oggi rimangono solo alcuni resti lungo tutto il perimetro del paese, ad esclusione del lato sud verso Monzone, dove le stesse abitazioni avevano funzione di difesa. All’angolo della cinta muraria verso il fiume Aulella, si trovano ben conservati i ruderi di una torre. Il borgo è sovrastato dal Castel dell’Aquila.

La storia del feudo è legata a un tremendo fatto di sangue avvenuto nel 1418, quando Leonardo si impossessò del castello della Verrucola facendo assassinare i propri parenti Malaspina. Rimase miracolosamente superstite il figlio del marchese Bartolomeo, Spinetta, difeso dalla Repubblica Fiorentina. I Malaspina di Gragnola vennero obbligati con la forza da Firenze a restituire tutti i possedimenti.

Al centro del borgo sorge la chiesa dei Santi Ippolito e Cassiano, probabilmente del XV secolo, ma fortemente rimaneggiata nei secoli successivi. La facciata dell’edificio è nettamente divisa in due parti: quella inferiore in pietra isodoma, forse del XV secolo, quella superiore ricostruita dopo il terremoto del 1920. L’interno ad aula unica conserva altari in marmi e stucchi policromi. Il possente campanile rettangolare è incassato sulla destra della facciata.

Accanto alla chiesa si trova una bella fontana in marmo del 1647, chiamata “Cannonzin d’argento”. Anticamente il getto della fontana sgorgava da un’aquila d’argento, oggi scomparsa.